Infinitif : espérer • Part. présent : espérant • Part. passé : espéré • Auxiliaire : avoir

Below are conjugation tables for espérer, arranged so you can understand its use for each tense, and see a natural example + translation.

Meaning: espérer = to hope (also: to expect, to look forward to).

Pronunciation: 

• espérer ≈ ess-peh-RAY — IPA: /ɛs.pe.ʁe/
• Participe présent espérant — IPA: /ɛs.pe.ʁɑ̃/
• Participe passé espéré — IPA: /ɛs.pe.ʁe/

Accent pattern to remember: 

The verb alternates between é and è in present and subjunctive forms: singular & ils/elles use è (j’espère, il espère, ils espèrent), while nous/vous keep é (nous espérons, vous espérez).

Espérer is an extremely common -er verb. Its spelling/pronunciation alternation (é ↔ è) is regular and predictable: memorize the pattern and the stems, then apply normal -er endings. Use the tables below for conjugation patterns and natural example sentences.

Présent — Present

Use: present actions; mental states (I hope that…).

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’espère	French: J’espère que tout ira bien. English: I hope everything will be fine.
tu	tu espères	French: Tu espères des nouvelles bientôt ? English: Do you expect news soon?
il/elle/on	il espère	French: Il espère une réponse positive. English: He hopes for a positive answer.
nous	nous espérons	French: Nous espérons des jours meilleurs. English: We hope for better days.
vous	vous espérez	French: Vous espérez encore ? English: Are you still hoping?
ils/elles	ils espèrent	French: Elles espèrent gagner. English: They hope to win.

Passé composé — Present perfect / simple past

Use: completed past action.

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’ai espéré	French: J’ai espéré une réponse avant de partir. English: I hoped for an answer before leaving.
tu	tu as espéré	French: Tu as espéré trop longtemps. English: You hoped for too long.
il/elle/on	il a espéré	French: Il a espéré jusqu’au dernier moment. English: He hoped until the last moment.
nous	nous avons espéré	French: Nous avons espéré en silence. English: We hoped in silence.
vous	vous avez espéré	French: Vous avez espéré un miracle. English: You hoped for a miracle.
ils/elles	ils ont espéré	French: Ils ont espéré une amélioration. English: They hoped for an improvement.

Imparfait — Imperfect (past habit / background)

Use: repeated/ongoing past actions; background.

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’espérais	French: Quand j’étais jeune, j’espérais un monde meilleur. English: When I was young, I hoped for a better world.
tu	tu espérais	French: Tu espérais toujours des cadeaux. English: You always hoped for presents.
il/elle/on	il espérait	French: Il espérait changer les choses. English: He hoped to change things.
nous	nous espérions	French: Nous espérions une solution durable. English: We were hoping for a lasting solution.
vous	vous espériez	French: Vous espériez de meilleurs résultats. English: You hoped for better results.
ils/elles	ils espéraient	French: Ils espéraient le retour du printemps. English: They hoped for the return of spring.

Plus-que-parfait — Pluperfect (had done)

Use: action completed before another past action.

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’avais espéré	French: J’avais espéré une amélioration avant le bilan. English: I had hoped for an improvement before the review.
tu	tu avais espéré	French: Tu avais espéré partir plus tôt. English: You had hoped to leave earlier.
il/elle/on	il avait espéré	French: Elle avait espéré un geste de sa part. English: She had hoped for a gesture from him.
nous	nous avions espéré	French: Nous avions espéré un accord. English: We had hoped for an agreement.
vous	vous aviez espéré	French: Vous aviez espéré mieux. English: You had hoped for better.
ils/elles	ils avaient espéré	French: Ils avaient espéré la victoire. English: They had hoped for the victory.

Futur simple — Future (will do)

Use: simple future — “will hope / will expect.”
Stem: espérer-

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’espérerai	French: J’espérerai des nouvelles bientôt. English: I will hope for news soon.
tu	tu espéreras	French: Tu espéreras une réponse rapide. English: You will expect a quick reply.
il/elle/on	il espérera	French: Il espérera le meilleur. English: He will hope for the best.
nous	nous espérerons	French: Nous espérerons une solution rapide. English: We will hope for a quick solution.
vous	vous espérerez	French: Vous espérerez moins, peut-être. English: You will hope less, perhaps.
ils/elles	ils espéreront	French: Ils espéreront la réussite. English: They will hope for success.

Conditionnel présent — Conditional (would)

Use: hypothetical / polite expressions — “would hope / would expect.”
Stem: espérer-

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’espérerais	French: J’espérerais pouvoir vous aider. English: I would hope to be able to help you.
tu	tu espérerais	French: Tu espérerais une réponse différente. English: You would expect a different reply.
il/elle/on	il espérerait	French: Il espérerait plus de soutien. English: He would hope for more support.
nous	nous espérerions	French: Nous espérerions un compromis. English: We would hope for a compromise.
vous	vous espéreriez	French: Vous espéreriez une invitation ? English: Would you expect an invitation?
ils/elles	ils espéreraient	French: Ils espéreraient un résultat positif. English: They would hope for a positive result.

Subjonctif présent — Subjunctive (necessity / doubt / desire)

Use: after expressions of necessity, doubt, desire, emotion — rarely used after espérer in modern French (prefer indicative).

Personne	Forme	Example for Practice
que je	j’espère (subj. written: que j’espère)	French: J’espère que je réussirai cet entretien. English: I hope that I will succeed in this interview.
que tu	tu espères	French: J’espère que tu trouveras une solution. English: I hope you’ll find a solution.
qu’il/elle/on	il espère	French: J’espère qu’il viendra demain. English: I hope he’ll come tomorrow.
que nous	nous espérions	French: Il faut que nous espérions le meilleur. English: We must hope for the best.
que vous	vous espériez	French: Je veux que vous espériez avec réalisme. English: I want you to hope realistically.
qu’ils/elles	ils espèrent	French: J’espère qu’ils arriveront à l’heure. English: I hope they will arrive on time.

Grammar note: The subjunctive forms exist and mirror the é/è alternation (singular & ils use è, nous/vous use é), but after espérer que French speakers normally use the indicative (J’espère qu’il viendra), not the subjunctive.

Impératif — Imperative (commands / suggestions)

Personne	Forme	Example for Practice
(tu)	espère	French: Espère le meilleur ! English: Hope for the best!
(nous)	espérons	French: Espérons ensemble. English: Let’s hope together.
(vous)	espérez	French: Espérez ce qui est possible. English: Hope for what is possible.

(Imperative is less common for espérer but used in exhortations.)

Passé simple — Literary past (written past)

Use: literary / formal writing (rare in speech).

Personne	Forme	Example for Practice
je	j’espérai	French: J’espérai en silence. English: I hoped in silence.
tu	tu espéras	French: Tu espéras un signe. English: You hoped for a sign.
il/elle/on	il espéra	French: Il espéra jusqu’à la fin. English: He hoped until the end.
nous	nous espérâmes	French: Nous espérâmes le meilleur. English: We hoped for the best.
vous	vous espérâtes	French: Vous espérâtes en vain. English: You hoped in vain.
ils/elles	ils espérèrent	French: Ils espérèrent des jours meilleurs. English: They hoped for better days.

Espérer Constructions

Construction	Meaning	Example	Notes
espérer + que + [clause]	to hope that (someone/something will / has done X)	J’espère qu’il viendra. → I hope that he will come.	Usually followed by the indicative (not the subjunctive) in affirmative sentences.
espérer + infinitif	to hope to (do something) — expresses the subject’s own intention/wish to do X	J’espère réussir. → I hope to succeed.	Use this when the subject of espérer and the infinitive is the same (I hope I will succeed).

General note:

espérer is neutral and common in both spoken and written French. Prefer the indicative after espérer que; use the infinitive form when the action is by the same subject.